- По третьей задаче - весь нужный мне код я загрузил. Продолжать работу, как понимаете, совсем не обязательно именно здесь.

Удовлетворённо киваю ему. Приказываю сворачиваться. Развернувшись, вижу вопросительный взгляд "Байкера". Напряжённое лицо бородача светлеет при виде моей довольной физиономии. Но он всё ещё ждёт формального подтверждения. Показываю ему большой палец руки поднятый вверх. После чего направляюсь к лидеру Балахны. За спиной начинает движение Дэки. Остальные тоже шевелятся, разминая мышцы и заодно смещаясь для моего прикрытия. Остановившись в полутора метрах от "синекожего", начинаю говорить.

- Задача успешно выполнена. Вероятность смерти при прохождении процедуры не должна превышать двух десятых долей процента. Независимо от уровня ступени модификации.

Он бросает долгий взгляд на клинику за моей спиной. Наконец отрывает от неё глаза и смотрит на меня.

- Не должна? То есть полностью вы не уверены?

Пожимаю плечами.

- Это предварительные данные. Уверенными можно быть только после того, как определённое количество человек пройдут процедуру.

Чуть подумав, соглашается со мной. После чего поворачивается к толпе и приказывает вывести добровольцев. Появляется группа из семи человек. Пять мужчин, две женщины. На лицах смешаное выражение испуга и предвкушения. Все семеро направляются ко входу в клинику. Поднявшись, исчезают за дверью.

Руководитель предлагает подождать, пока они закончат. По его словам, апдейт на первую ступень обычно занимается около тридцати минут. Так что на площади придётся провести всего полчаса.

Учитывая, что выбор у нас по сути отсутствует, соглашаюсь. Возвращаюсь к машине. "Ренегат" узнав, что нам пока предстоит торчать здесь, снова раскладывает ноутбук. Только теперь усаживается на заднее сиденье, выставив ноги наружу. Объясняю ситуацию подошедшему "Байкеру". Ждём.

Через полчаса нервы уже слегка накаляются. Если сейчас из этих семерых наружу выберется двое-трое живых, то это будет значить, что у "ренегата" не вышло. Первоначальный план - пробиваться с боем. Но пока мы добиралась до клиники, я успел рассмотреть огневые точки на улицах. И ежи, перегораживающие асфальт, которые убирали перед нами. При этом, большинство поворотов заблокированы бетонными блоками. В теории прорваться на технике, наверняка можно. Но вероятность того, что в процессе мы погибнем, весьма высока. А вот шансы на то, что "синекожие" в случае провала дадут нам убраться живыми и здоровыми, наоборот невелики.

Матерю себя, когда понимаю, что можно было проговорить возможную неудачу ещё на стадии обсуждения. Тогда об этом как-то не подумалось. Все мысли были нацелены на то, чтобы склонить их к сотрудничеству.

К момент истечения контрольного срока, нервничают уже все, включая самих "синекожих". Даже Дэки поддаётся общему настрою, хотя и старается сохранять невозмутимый вид. Когда двери клиники наконец открываются, внутри всё сжимается. Еле удерживаю руки, которые так и норовят потянуться к автомату за спиной. Считаю выходящих из здания новых "электролюдей." Когда понимаю, что их семеро, расслаблено выдыхаю. Поворачиваюсь в сторону правящей тройки. Вижу отчётливо проступающее на лицах изумление.

Первым приходит в себя главный. Отдаёт несколько коротких приказов и охрана начинает оттеснять людей с площади. Без агрессии, но достаточно быстро. Несколько "синекожих" перемещаются ко входу в здание. Пара заходит внутрь, ещё трое располагаются перед входом. Давлю усмешку, которая рвётся появиться на лице. До него дошло, что всё это не пустые обещания и клиника на самом деле начала работать, как надо. Теперь ключевая задача - не допустить произвольного прохождения процедуры кем-то, кого не устраивает его власть. Хотя на его месте я бы сам поспешил добраться до максимальной ступени модификации. Конечно, если она ещё не достигнута.

После того, как разбирается со своими задачами, подходит к нам. Замечаю, что отношение резко изменилось. Недоверие совмещённое с опаской плавно канули в лету, а на их место пришло уважение с примесью страха. Пару раз он бросает задумчивые взгляды в сторону "ренегата", который всё ещё клацает по клавишам ноутбука. Логично. Сейчас в его сознании наверняка две основные мысли. Первая - как обеспечить наше появление здесь каждый месяц. Вторая - какие есть варианты для безопасного похищения специалиста, без которого мы станем Балахне абсолютно не нужны. Сейчас около парня стоит Дэки, пальцы которой отбивают ритм на кобуре пистолета. Но в будущем, если "синекожие" зададутся целью, они смогут доставить немало проблем. Особенно если поймут, что моя угроза атакой на расстоянии - обычный блеф.

В голове мелькает мысль прицепить парню на шею радиоуправляемый ошейник со взрывчаткой. Только вот где его взять. Да и всё равно, это не самая лучшая гарантия. Как в плане эффективности его работы, так и с точки зрения защиты ценного ресурса. Плюс, я обещал ему послабления в режиме при успехе этой операции. А не наоборот.

Качнув головой, переключаю внимание на "синекожего". Он предлагает всей колонне войти в город. Мол, спокойно всё обсудим и распланируем за остаток дня. После чего решим, как действовать дальше. Переглядываюсь с подошедшим "Байкером" и бородач подключается к разговору. Соглашается с тем, чтобы остаться здесь до вечера и возможно на ночь. Несколько минут обсуждаем технические моменты, после чего он связывается по рации со своими людьми. А мы отправляемся рассаживаться по машинам.

Через несколько минут уже подъезжаем к месту ночёвки. Бывшая гостиница, на берегу реки. Конечно, совсем не такая, как в Нижнем. Собственно, даже на люкс в Безводном не катит. Хотя бы по причине тотального отсутствия горячей воды. Но для ночёвки точно сгодится. Мы занимаем три номера в конце коридора. Пока все собираемся в одном из них, оставив два пустыми. Надо отдать должное - площадь здесь приличная. В каждом из номеров по две комнаты - гостиная с раскладывающимся диваном плюс спальня. Душ тоже есть, но в кранах только ледяная вода.

Алексея и Татьяну выставляю в коридоре. У окна гостиной дежурит Руслан. В спальне Анна. Когда все занимают позиции, узнаю у "ренегата" что было не так с клиникой и сколько она действительно протянет в стабильном режиме, без нашей помощи. Отвечает, что дело было в повреждённых из-за вируса алгоритмах. Всё, что ему потребовалось - откатить их на резервную копию. По идее это должен был автоматически сделать сам "Центр Контроля". Но судя по всему, он полностью потерял контроль над этой клиникой. Иначе бы уже давно сменил её функционал на стандартный набор модификаций.

Собственно, по этой же причине не вышло добраться до каких-то улучшений. Как и посмотреть их полный список. Он надеялся, что сохранилась какая-то связь между ИИ и заражённой клиникой. Но она полностью отсутствует. Либо из-за воздействия вируса, либо был активирован какой-то протокол безопасности, отрезавший объект от общей сети, чтобы не допустить заражения остальных. Изначально идея заключалась именно в том, что произойдёт заражение не только самих клиник, но и управляющих узлов, стоящих ступенью выше. Что возможно приведёт к остановке "Центра Контроля". Но всё, что удалось вирусу - добраться до нескольких клиник, используя горизонтальные связи между ними. Если верить словам "ренегата", то по вертикали написанный ими код, подняться не смог.

"Синекожие" присылают своего человека через полчаса. Приглашают всё в то же здание. На этот раз "Байкер" прихватывает с собой пару человек в качестве охраны. Я же, немного подумав, оставляю всех в гостинице. Пусть лучше присматривают за нашим новым активом. Так будет надёжнее. Сомневаюсь, что теперь местные внезапно решат проявить агрессию.

Добравшись до места и поднявшись в комнату, обнаруживаем на столе чашки дымящегося кофе. На этот раз приём уже не такой холодный. Первый вопрос со стороны лидера Балахны - когда мы планируем атаковать. После того, как отвечаю, что в максимально близкое время, к примеру завтра или послезавтра, он хмурится. Уперев в меня взгляд, спрашивает к чему такая спешка. Объясняю, что с каждым днём потенциальные цели становятся сильнее. Вместе с этим растёт и риск высоких потерь при столкновении с ними.