Перебираю бутылки. Виски, ром, вино, джин. Нахожу то, что максимально подходит для моего текущего состояния - литровую бутылку водки. Прихватываю с собой бокал, после чего иду к выходу. Егор и Татьяна движутся следом. Добираемся до здания базы. Там, подумав, поворачиваюсь к студенту. Выдаю две фразы.

- До утра ты за главного. Смены дежурств распредели сам.

Тот молча кивает. Ещё секунду постояв, разворачиваюсь. Поднимаюсь по лестнице на второй этаж. Заглянув в кладовку, прихватываю с собой банку тушёнки. Захожу в один из кабинетов, который пока так ни для чего не приспособили. Из мебели здесь рабочий стол, пара стульев и небольшой диван. Пододвигаю один из стульев. Усаживаюсь на него. Открыв бутылку, щедро наливаю в стакан. Опрокидываю внутрь. Морщась, вскрываю тушёнку, подцепляю кусок ножом и отправляю в рот. Через минуту вливаю внутрь ещё сто грамм. Психика размораживается. Правда легче от этого не становится. В голове сразу всплывает груда мыслей формата "а если бы...", "что было бы при...".

Продолжаю методично вливать в себя алкоголь. По мере увеличения его концентрации в организме, мысли начинают исчезать. Уставившись в стену, отправляю внутрь порцию за порцией. Через какой-то промежуток времени внезапно обнаруживаю, что водка кончилась. Тушёнка тоже. Начинаю подниматься на ноги с мыслью о том, чтобы отправиться в бар за второй. Когда меня ведёт в сторону на добрый метр, понимаю, что сегодня до бара точно не доберусь. Падаю на диван. Переворачиваюсь на спину. Кажется, что мне не уснуть. Но глаза закрываются сами собой. Отключаюсь.

Проснувшись, с недоумением вожу по сторонам глазами. Потом вспоминаю вчерашний вечер. Поднимаюсь с дивана, не удержавшись от стона. Голова буквально рассыпается по частям. Одежда и экипировка на мне, так что для выхода нужно только подхватить автомат. Выбираюсь в коридор. Пару раз матерюсь. Надо взять себя в руки. Хорош командир - бросил всё на одного из бойцов и отправился бухать в ночь.

Стараясь не морщиться от боли, добираюсь до кухни. Здесь обнаруживается Анна. Девушка окидывает меня сочувственным взглядом. Предлагает яичницу и бульон. Соглашаюсь. Усаживаюсь на стул. Бросив взгляд в окно, украдкой смотрю на часы. Почти обед. Выдаю ещё одну матерную тираду про себя.

Через десять минут передо мной ставят кружку с горячим крепким бульоном и два жареных яйца с жидкими желтками. Начинаю с напитка. После того, как вливаю внутрь всю кружку, становится чуть легче. Когда в желудок проваливаются оба желтка - бодрость ещё чуть растёт. Но явно недостаточно, чтобы чувствовать себя нормально. Отправляюсь в свою комнату. Зайдя, собираю пачку чистых вещей. Окидывая взглядом помещение. Пожалуй надо будет переместиться куда-то ещё. Чтобы не бухать каждый раз, когда мы будем останавливаться на базе. Автомат и пистолет-пулемёт оставляю здесь. Тут же сбрасываю с себя разгрузку. Выбравшись в коридор, топаю к душевым кабинам.

Зайдя в блок, сбрасываю с себя одежду. Забираюсь под струи горячей воды. Минут десять стою в душе, смывая с себя грязь и пот вчерашнего дня. Выйдя, одеваюсь в чистое. Старую одежду сгребаю в охапку и тащу к комнате, где установлена стиральная машина. Сбрасываю рядом с ней. Снова перемещаюсь на кухню, где уже никого нет. Лучница видимо сочла задачу по обеспечению завтрака выполненной и удалилась. Что логично. Варю крепкий кофе. Допив первую чашку, чувствую себя в состоянии принимать какие-то решения. Первым делом нахожу Егора. Он в комнате отдыха, вместе с Русланом, Анной и Павлом. Татьяна сейчас несёт дежурство на входе.

Происшествий за ночь и утро не зафиксировано. Всё спокойно. Проводим краткое совещание. Определяю план действий - наведаться к Святка, набрать дополнительный персонал и попробовать сформировать социальную группу. После чего выдвигаться в Бор. Как бы там ни было, "Байкер" обещал нам недвижимость. Будет странно тянуть с требованием "своего". Особенно, учитывая, что активы может прибрать к рукам кто-то ещё. В этот раз, скорее всего придётся взять с собой Елизавету. Возражений ни у кого нет.

Когда заканчиваем, студент встаёт и протягивает мне планшет. Забираю его. Оказывается Егор задержался тогда в лесу, чтобы быстро обыскать "космонавтов". На трупе их командира нашёл этот планшет. Плюс восемь следящих устройств на магнитах. Девятое снял с нашей машины. Их он россыпью выкладывает на стол. Н-да. Я вчера даже не подумал о том, что техника "ренегатов", которую упомянул тот парень, должна быть при них. Пока возвращаю планшет Егору. Пусть временно хранится у него.

Ещё один вопрос задаёт Павел. Узнаёт, может ли он пока заняться кодом. Хочет попытаться разобраться в кусках машинного кода, скопированного с серверов клиники в Балахне. Декомплиция вручную затруднена. Но парень надеется приспособить для этой задачу нейронную сеть. Ту самую, которая самостоятельно видоизменяла вирус во время атаки на объекты ГЛОМС. Даю добро. До выдвижения из города, у него, как минимум пара-тройка часов, а то и больше.

Проверяю свой интерфейс. Минимальная численность социальной группы - сорок шесть человек. Связываюсь по рации с Елизаветой. Распоряжаюсь обеспечить суммарную численность персонала в пятьдесят человек. Нас считать за пятерых. Сомневаюсь, что "Центр Контроля" станет считать "ренегата" участником социального сообщества.

Связываюсь по рации с Игорем. Обозначаю, что минут через пятнадцать-двадцать мы прибудем на встречу. После того, как он подтверждает, что Святка будет на месте, экипируемся. Проверяем оружие. Пополняем боекомплект. С собой беру Егора и Руслана в качестве водителя. Мелькает мысль взять кого-то ещё. Но оставлять базу без прикрытия тоже не хочется. Да и вероятность того, что нас атакуют не так велика. В конце концов мэр получил фактически полный контроль над городом. При нашем участии. И скорее всего ему отсыпали целую пачку социальных баллов за уничтожение сообщества Стулевского. Нам за ликвидацию лидера социальной группы, никаких баллов не выдали. Судя по всему, "Центр Контроля" счёл это не таким критичным вкладом в разрушение структуры сообщества.

До здания бывшего культурного центра добираемся за несколько минут. Выбравшись, видим "пиджака-помощника", ждущего нас около входа. Руслана оставляем в машине. Сами поднимаемся наверх. В комнате для совещаний, помимо Святка присутствует Игорь. Помощник тоже занимает место рядом с мэром. Местный лидер начинает разговор первым.

- Со Стулевским всё вышло спонтанно. Но удачно. Понимаю, что вы это делали по своей инициативе, но всё равно спасибо.

Изучаю его взглядом. Если перевести с административно-бюрократического, то это означает "молодцы, но какой-то платы за свои услуги не ждите". Не то, чтобы я ожидал получить что-то за вчерашнюю операцию по уничтожению бывшего военного. Но всё равно немного неприятно. Чуть подумав, отвечаю.

- Он решил, что может попробовать прикончить нас. Поэтому и погиб. Вместе со всей семьёй.

Мэр косится на своего "командующего". Возвращает глаза на меня.

- Да, я наслышан. Собственно я позвал вас, чтобы сделать предложение.

Замолкает. В свою очередь молча смотрю на него, ожидая продолжения. Поняв, что задавать уточняющий вопрос я не собираюсь, Святка озвучивает суть.

- В ближайшее время я планирую сформировать что-то вроде локального МВД. Для контроля над оставшимися группировками, расследования убийств и поддержания порядка на территории города. Вы заработали определённую репутацию в Кстово. И я хотел бы пригласить на место руководителя тебя. А твои люди могут войти в руководящий состав.

Хм. Ловко он придумал. Использовать тех, кого все считают максимально отмороженными, чтобы контролировать всех остальных. Но вариант с постом министра внутренних дел Кстово меня не сильно прельщает. Как и подчинение мэру.

Отрицательно качаю головой и начинаю излагать.

- Боюсь, я вынужден отклонить предложение. С высокой долей вероятности мы будем присутствовать не только в Кстово. Да и не лежит у меня душа к подобной работе.